Томас Эдисон – величайший изобретатель в области электротехники. Часть 2
05.08.2014
↵
Бостон и Нью-Йорк, первый патент
В 1868 году, Эдисон, которому на тот момент исполнился 21 год, направляется в Бостон, на освободившуюся вакансию в бюро Вестерн Юнион. Томас был назначен на Нью-Йоркскую линию, как опытный телеграфист и занимался приёмом новостных сообщений. В первый же день, он четыре часа подряд просидел у телеграфного аппарата, принимая информацию, которую ему передавал коллега из Нью-Йорка (а по требованию начальства на линию был поставлен самый опытный работник). В конце концов, Эдисон победил в состязании на скорость и его оппонент сдался. Так Эдисон получил признание своих способностей со стороны работодателя.
Но Томас не собирался становиться самым быстрым телеграфистом, а имел более серьёзные планы. Первым изобретением, на которое он получил патент, стала машина для регистрации голосов на выборах в законодательные органы. К сожалению, покупателей на это устройство не нашлось и в дальнейшем Эдисон взял за правило работать только над тем, что будет пользоваться гарантированным спросом. На эту мысль его натолкнул разговор с немецким химиком Нернстом. Тот изобрел электрическую лампу, которая хотя и не приобрела особую популярность, зато изобретатель, продав патент, получил за это устройство целых 250 тыс. долларов.
Тикерный аппарат
В то время в Нью-Йорке был самый разгар биржевых войн. Цены колебались со скоростью морского прибоя и брокерам требовался аппарат для быстрой передачи данных по котировкам. Эдисон год проработал управляющим «Голд Индикейтор компани» с месячным окладом 300 долларов, благодаря быстрой починке телеграфного аппарата фирмы, но впоследствии покинул свой пост, решив заняться изобретательством. И в конце 1869 года им был изобретен тикерный аппарат, за который Томас получил 40 тысяч долларов.
С этими деньгами был связан курьезный случай. Когда Эдисона спросили, сколько он хочет за изобретение, он хотел попросить баснословную, как ему казалось, сумму в 5 тысяч долларов, однако сказал: «Назовите свою цену». Когда ему предложили в 8 раз больше, он, разумеется, согласился, - затем снял со счёта всю полученную сумму наличными (а выдали их мелкими купюрами) и всю ночь сторожил капитал, опасаясь грабителей. Уже к утру он понял свою оплошность и положил деньги на банковский депозит.
На полученное вознаграждение, Эдисон открыл собственную фирму «Ньюарк Телеграф Уоркс», занимающуюся производством и обслуживанием биржевых телеграфов. Штат компании насчитывал 50 человек, среди которых были люди, впоследствии прославившиеся в области электротехники – будущий главный инженер «Дженерал Электрикс», основатель немецких заводов Сименс-Шуккерт, - будущий изобретатель электролампы и многие другие выдающиеся ученые.
Эдисон усовершенствовал дуплексную схему телеграфии и сначала изобрёл дуплексный вариант передачи сообщений (в две разные стороны), а затем в 1873 - систему квадро (4 сообщения по одному проводу). После того, как Джей Гоулд выкупил акции «Вестерн Юнион», Эдисон перестал заниматься дальнейшим усовершенствованием телеграфа.
Заказные изобретения и противостояние с Беллом
В 1876 Т. Эдисон в очередной раз меняет место жительства - на город Менло-Парк, недалеко от Нью-Йорка и создаёт лабораторию, предназначенную для изобретения технических устройств, пригодных для коммерческих целей. Штат лаборатории составлял около 100 человек и их первой коллективной разработкой стал угольный стержень для телефона, выкупленный компанией «Вестерн Юнион».
Вскоре у компании Эдисона началась настоящая гонка с ученым Беллом, также занимающимся развитием телефонной связи. Эдисон досконально изучил существующие модели телефонов и решил заменить передающее устройство, установив вместо магнитной цепи, действующей на мембрану, угольный стержень. Это позволило намного улучшить качество передачи звуковых волн.
Также Томас «позаимствовал» идею электронного реле Пейджа и назвал своё изобретение «электромотограф». Правда, в отличие от исходного устройства, его переключатель работал на химическом принципе. С помощью свойства мела, открытого ученым во время экспериментов (при пропускании тока через мел, уменьшается его сила трения) он смог доказать оригинальность своих изобретений и получить патенты на эти устройства.
На противостояние двух ученых обратило внимание английское патентное агентство, после чего запретило им заимствовать изобретения друг друга. Белл и Эдисон заключили перемирие и образовали единый международный концерн.
За патенты на передающее устройство и реле, «Вестерн Юнион» заплатила Эдисону в общей сложности 210 тысяч долларов. За 1 изобретение Эдисон не захотел брать 110 тысяч долларов и потребовал, чтобы компания ежегодно выплачивала ему по 6 тысяч долларов. Таким образом, изобретение было получено компанией абсолютно бесплатно: деньги были вложены в банк, а проценты выплачивались изобретателю. Как всегда, Томас был не очень расчетлив и не понял, что он самостоятельно мог получать по 6 тысяч, вложив гонорар в банк, имея таким образом основной капитал и проценты с него. Но в 1877 он получил еще 150 тысяч за усовершенствование телефона.
Изобретение фонографа и другие полезные устройства
Вторым важным изобретением лаборатории Эдисона стал фонограф, первые образцы которого появились на свет в 1877 году. В одном из экспериментов Томас услышал звуки, похожие на речь, исходившие от телеграфного повторителя. Усовершенствовав конструкцию, изобретатель получил устройство для записи и воспроизведения звука. С помощью обычной фольги, на которую наносились углубления, ученый смог записать слова известной песни «У Мэри был барашек». Впоследствии на основе фонографа был разработан граммофон.
Примерно в это же время появился и мимеограф – устройство для трафаретной печати. С помощью матрицы с нанесённым рисунком, на бумагу наносились буквы и изображения. А в 1879 Вильям Хаммер в лаборатории Эдисона проводил эксперименты по созданию электровоза. Также Томасу приписывают создание аэрофона – устройства для передачи человеческого голоса на большое расстояние и схожее по конструкции с громкоговорителем. Однако изобретение оказалось неудачным, и было забыто еще при жизни ученого.
На то время у Эдисона был довольно солидный капитал, однако он не стремился к жизни миллионера, а продолжал сутками находиться в лаборатории. Как говорил сам изобретатель: «Я был плохим фабрикантом, потому что как только мне в руки попадала какая-то машинка, я сразу задумывался над её усовершенствованием. И даже когда я заканчивал собственное изобретение, я сразу стремился его разобрать и улучшить». Семья всегда стояла у Эдисона на втором месте – вилла во Флориде стояла пустая, а он всё время проводил за работой. На этом этапе им было сделано большое открытие – электрической лампы накаливания, однако об этом мы расскажем в следующей статье.
ТМ «Volta bikes»
* Перепечатка без ссылки на сайт www.e-bike.com.ua запрещена и преследуется по Закону о защите авторских прав.